古籍印刷工藝可以簡略梳理為印前、印刷、印后三個(gè)工藝流程。印刻前需要制造印版。古代人常以“壽之梨棗”來特指刻書，是由于雕版原材料常用梨木和棗木，因其具有木質(zhì)硬實(shí)、纖維組織細(xì)嫩、吸墨與釋墨性好等特點(diǎn)，那樣耐印率才高。但是即使是同一種木料，也是有樹齡、樹心與邊材、采伐時(shí)時(shí)刻刻之分。
活字印刷則需要制造活字。以木活字為例子，需要將處理好的木料砍成同一的小長方條，隨后打磨拋光光滑再由嫻熟匠人逐句刻制公章，隨后按照音韻放置，便于拾字排印。若為金屬活字，則需求鑄造或手工雕刻。
古籍印刷時(shí)，宣布上墨以前要刷二遍冷水上版，那樣印版會(huì)更加容易受墨。待印版吸水濕潤后，為了更好地沾墨勻稱，先用刷子蘸小量墨在盤里，再用棕刷蘸取盤里的墨，然后將墨勻稱仔細(xì)地刷在印版上。凹處不能存積墨，防止引出來的打印紙張洇漶不清或是刷印時(shí)弄臟空缺部分。
為了更好地提高效益，一般全是兩到三塊版一起連續(xù)進(jìn)行印刷，直到所有內(nèi)容印刷結(jié)束。許多印刷時(shí)為防止印版挪動(dòng)，有時(shí)候也會(huì)用鋼釘將印版釘在印刷臺子上，或用松香、蜂蠟等將其粘在印刷臺子上。
古籍印刷后需要對印版開展存儲，需要按順序整理放置印版，核查總數(shù)并按時(shí)查驗(yàn)。天氣熱的時(shí)節(jié)為防潮除霉要立即曝曬印版，為了更好地抗裂還需要在四周封漆邊。針對一些版面文本斷爛沒用的但木制還行的印版，可以用刀將版面上的文本鏟去刨平，另刻內(nèi)容。盡管現(xiàn)如今來看這類作法對與錯(cuò)常痛惜的，但在那時(shí)候無外乎一個(gè)節(jié)省耗品的方式，也是為歷代王朝刻書者所采用的。